Las circunstancias deportivas son incomparables, la coyuntura económica ha empeorado y los rivales son otros, pero los registros en las tres últimas temporadas demuestran un descenso lo suficientemente significativo de aficionados en el Estadio de Gran Canaria como para alimentar una justificada preocupación en el seno de Las Palmas.
En los primeros nueve partidos oficiales como anfitrión este curso, la Unión Deportiva registra 12.000 aficionados menos con respecto al campeonato pasado, con Juan Manuel Rodríguez en el banquillo y una menor ambición clasificatoria; mientras que en comparativa al curso anterior, que lideró Paco Jémez con la ascensión de un nutrido número de canteranos, la diferencia es de 67.095 hinchas menos en el Gran Canaria, según los datos ofrecidos por el club.
El proyecto más ambicioso de las últimas campañas, así lo demuestra el objetivo exigido por el consejo de administración de Miguel Ángel Ramírez, sin embargo no está teniendo el respaldo esperado en las gradas del recinto de Siete Palmas. El mal arranque liguero del equipo liderado por Sergio Lobera, técnico que debía estimular a la grada junto con la llegada de futbolistas para abordar el ascenso, podría explicar el desencanto inicial de la masa social amarilla. Sin embargo la entrada contra el Xerez del pasado sábado, tras seis victorias consecutivas, deslegitima esta teoría. Ni la intermediación de la televisión ni la influencia climatológica suponen justificaciones que expliquen que no se superase (10.112) la entrada del partido inaugural frente al Lugo, hasta ahora la mejor del curso con 10.440 aficionados en las gradas.
Se debe tener en cuenta que en la comparativa de los nueve primeros partidos de las tres temporadas contempla los dos partidos de la Copa del Rey de la presente, mientras que en las dos anteriores no se disputó ninguno choque copero en la Isla al quedar eliminado el equipo a domicilio en el primer cruce. Sin embargo, aunque se argumente la caída de espectadores en esta competición, el recién descendido Racing y el Rayo, equipo de Primera División, tienen cartel suficiente para, al menos, mantener asistencias similares a las de la competición regular.
Es precisamente en el torneo copero, frente ante el equipo cántabro, cuando se registra esta campaña la entrada más pobre del Gran Canaria en su historia oficial, empeorando la asistencia, también en la Copa, frente al Universidad (3.759 espectadores) en 2005, mientras que en la Liga, la peor cifra (3.883 aficionados) databa de 2004 contra el Terrassa, consumado ya el descenso de categoría a Segunda B.
Desde ese negativo registro histórico, partido que supuso un punto de inflexión para el equipo Lobera, el Gran Canaria solo ha superado en dos ocasiones y por poco los 10.000 espectadores en el Estadio de Gran Canaria.
Decepción en Pío XII. A la preocupación por las cifras de la campaña de abonados, que superó por poco los 9.000 socios a pesar del objetivo del ascenso, se han sumado los pobres registros en los últimos partidos. El vicepresidente del club, Nicolás Ortega, se mostraba en este diario convencido de que el Gran Canaria registraría la mejor entrada del curso contra el Xerez, hecho que finalmente no sucedió el pasado sábado. «Es muy importante que el equipo se sienta arropado en casa para optar por el ascenso. La racha positiva debe hacer que los dudosos se decidan a ir al Gran Canaria. El partido contra el Xerez es muy importante», dijo el directivo en la previa del partido, confiando entonces en el triunfo contra el conjunto andaluz para estimular la asistencia en Siete Palmas. Sin embargo, Las Palmas frenó sus aspiraciones de nuevo con un empate, lo que no ayudará a que se superen los 10.000 espectadores contra el Córdoba el próximo sábado en el segundo encuentro consecutivo en la Isla. Esta circunstancia, a pesar de la dinámica alcista descrita por el equipo de Sergio Lobera en el último mes, ha generado una gran decepción en el seno de XII. Se entiende que el esfuerzo hecho esta temporada no se está viendo reflejado en el apoyo popular de la afición de la Unión Deportiva.
Se estudian, teniendo en cuenta también la difícil coyuntura económica actual, diferentes iniciativas para acrecentar el calor de la afición en el Gran Canaria sin perjudicar a los abonados. Con presencia de nuevo de la televisión, Las Palmas recibirá el sábado a las 17.00 horas al Córdoba.
